【レースレポート】 ツール・ド・おきなわ 第1ステージ
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新城幸也が地元沖縄で初Ｖ
//// チーム力強し。梅丹本舗・GDRが列車を組んでレースを終始コントロール////
■11月8日 ツール・ド・おきなわ 51Km （1，7km×30周） クリテリウム
【第1ステージ結果】
1．新城幸也（日本、梅丹本舗・GDR） 1h11m59s
2．スチュアート・ショー（オーストラリア、ドラパック・ポルシェ） 1h11m59s
3．鈴木真理（日本、スキル・シマノ） 1h11m59s
・・・6．清水都貴 ＋00s、8．中島康晴 ＋00s、12．福島晋一 ＋7s、13．福島康司 ＋7s
【総合成績】
1．新城幸也（日本、梅丹本舗・GDR） 1h11m45s（第１ステージ獲得ポイント加算後タイム）
・・・4．清水都貴 ＋12s、8．中島康晴 ＋14s、12．福島晋一 ＋21s、13．福島康司 ＋21s
■レポート／岩佐千穂
今までワンデーレースだったツール・ド・おきなわ、今年から2日間のステージレースへと生まれ変わった。初日8日は名護市市街地の1,7キロを30周回走るクリテリウム。名護の市街地中心部にある商店街からのスタートとあって、多くの地元の人たちが沿道でレースを楽しんだ。レース前日に行われたチーム会議での作戦通り、梅丹本舗・GDRは終始レースの主導権を握り、集団をコントロール。終始、集団の先頭にメンバー全員が位置する好レースを運んだ。
7周回目に入り降り出した雨により、コースは非常に滑りやすくなり、レースはサバイバルレースの様相を呈した。多くの落車が続出する中、梅丹本舗・GDRは集団の先頭を固め、危なげないレースを展開していく。10周回目のスプリント地点では、新城2位、清水3位通過で、ポイントとボーナスタイムを稼ぐ。常に集団の先頭で梅丹本舗・GDRが列車を組む状態でレースは進む。20周回目の第2スプリント地点でも、2位新城、3位清水で通過し、着々とポイントを獲得してゆく。
一時は止んでいた雨だったが、ラスト4周目で再び激しく降り出す。視界が白くかすむほどの激しい雨にもかかわらず、絶えず梅丹本舗・GDRの選手たちは先頭に位置し続け、レースはラスト1周目へと突入。ラスト300m地点の最後のカーブで、満を持して先頭に立った新城幸也が一気に加速し、強力なロングスパートを仕掛けた。後続も迫ってきたが、最後の直線は新城が先頭のまま逃げ切り、両手を高く上げゴールした。チームメイトの清水＆中島が、ガッツポーズで新城の勝利を喜ぶ姿が印象的だった。
■新城幸也のコメント：プロ3年目にして、地元沖縄での勝利が叶いました。最終コーナーでアタックして、ナカジ（中島康晴）が番手に付いていてくれたので、自分が駄目でもナカジがもがけばいいと思っていました。後続が迫っているのが分かったので、脇の下から後方を覗き見ながらスプリントをして、残り50mで勝利を確信しました。9日の200kmは総合優勝目指して走ります。